Nem csupán egy szokványos tűzijátékot rendeznek, hanem egy szálloda látványos felrobbantásával ünnepelnek.
A szokásosnál jóval grandiózusabb módon köszöntik az új évet a georgiai Macon városában: éjfélkor egy 16 emeletes szálloda robbantása lesz a nagy esemény, ahogy azt a helyi sajtó és az AP hírügynökség is jelentette.
Macon-Bibb megye tavaly egy szövetségi csődeljárás során, 4,5 millió dollárért (közel 1,8 milliárd forintért) vette meg a 2017-ben bezárt, legutóbb Ramada Plaza néven működő hotelt.
"Azért vettük meg az ingatlant, hogy felrobbanthassuk" - nyilatkozta Lester Miller, a város polgármestere. A helyi önkormányzat november 19-én állapodott meg egy céggel, amelyik 2,6 millió dollárért (kb. egymilliárd forintért) vállalta el az épület lerombolását.
Miller hozzátette, hogy egyelőre nem döntötték el, mi lesz a szálloda helyén, de telek részese lehet egy nagyobb folyóparti ingatlanfejlesztésnek. A bontásnak azonban nem mindenki örül: a szállodától két háztömbnyire álló, 1851-ben épült episzkopális templom gyülekezete félti a történelmi szentély falait, illetve ólomüveg ablakait.
A polgármester mindent megtesz annak érdekében, hogy megnyugtassa a lakosságot, miszerint a templom biztonságban van, és semmi kár nem érheti. A szálloda szomszédságában található ingatlanok tulajdonosaival a közeljövőben eszmecserét folytatnak, hogy közösen találjanak megoldásokat.
A szálloda története 1970-ben kezdődött, amikor megnyitotta kapuit, és olyan világszerte ismert személyiségek, mint Elvis Presley is itt pihentek. Ennek ellenére a szálloda sosem tudott anyagi sikereket elérni. 1991-ben azonban a hatóságok lefoglalták az épületet, miután kiderült, hogy kapcsolatba került a Bank of Credit és a Commerce International által kirobbantott pénzmosási botránnyal. A vádak szerint a bank segítette Saddam Hussein iraki diktátor olajbevételeinek eltitkolását, és támogatta Oliver North fegyverkereskedelmét Iránnal.
