Húsz év már eltelt, de a kitalált univerzumnak még mindig milliók áldoznak hódolatot.
Idén ünnepli huszadik jubileumát a világ egyik legnagyobb online szerepjátéka, a World of Warcraft. A Warcraft stratégiai alapjátékát MMORPG-vé (nagy tömegeket bevonó online szerepjátékká) bővítő program a populáris kultúra egyik megkerülhetetlen része. A videójátékok világa mára szintén jelentőssé vált kulturálisan és gazdaságilag is a zenei és a filmes piaca mellett, a most, 2024. november 23-án húsz éves World of Warcraft pedig az egyik legjelentősebb ebben a szegmensben. Az évfordulóra kvízzel készültünk.
A Blizzard nevű vállalatot valódi legendává emelő játék mára már a videojátékok klasszikusai között foglal helyet. A Warcraft sorozat harmadik része után egy új irányt vett a történet, amely lehetőséget adott egy online szerepjáték kifejlődésére, amely gazdasági és kulturális szempontból is mérföldkőnek számít a videojátékok történetében. A World of Warcraft 2004. november 23-án indult hódító útjára Észak-Amerikában és Ausztráliában, majd nem sokkal később Európa is felfedezte ezt a lenyűgöző virtuális világot.
Működése óta több mint százmillió felhasználói fiókot regisztráltak hozzá, és nagyjából 10 milliárd dolláros (majd 4000 milliárd forintos) bevételt generált. A Blizzard zászlóshajója olyan jelentőssé vált, hogy azóta tíz kiegészítőt élt meg - a legutolsó The War Within címmel idén augusztusban debütált. Bár az alapját adó Warcraft saját korának rekordereként 2002 leggyorsabban egymillió eladott példányt elérő játéka lett, az MMORPG változat többszörösen felülmúlta gazdasági oldalon az elődjét.
Az évek során a Warcraft univerzuma folyamatosan gazdagodott: a három fő játék mellett, valamint a World of Warcraft hatalmas világán túl, megjelent a Hearthstone kártyajáték, amely a fantasy világ elemeire épít, és a mobilos Warcraft Rumble is. A Blizzard nem csak a sikereket ünnepelte, hanem ezeket a nyereségeket újra befektette, így a Starcraft és Diablo szériákkal együtt a videójátékok világának alappilléreivé emelte ezeket a projekteket.
Ennek ellenére a World of Warcraft népszerűsége idővel csökkenésnek indult. A feliratkozásalapú, havidíjas modell alatt a játék - függetlenül a több mint százmilliós fiókszámtól - a 2010-es csúcsidőszakában, a Wrath of the Lich King és a Cataclysm kiegészítők közötti váltás idején még 12 millió aktív felhasználóval büszkélkedhetett. Azonban ezt követően lassú, de biztos csökkenés vette kezdetét. 2014-re a cég már csupán 10 millió aktív játékost regisztrált, míg 2015-re a legkisebb számot érték el a 2005 óta, mindössze 5,5 millió feliratkozóval.
A Blizzard azóta számos ötlettel állt elő, hogy rajongótáborát visszaépítse, felhasználói körét megújítsa. 2016-ban a mozikban megjelentették a Warcraft világára épülő, azonos című fantasy filmet Travis Fimmel főszereplésével, aki ebben az időszakban épp sikersorozatával, a Vikingekkel volt világszinten ismert. Az alkotás, bár gyártási költségeinek majd háromszorosát visszahozta, szakmailag mérsékelt sikert aratott, filmkritikai oldalon pedig sokan támadták, míg új játékosbázist nem sikerült vele kitermelni.
Jelenleg még nem áll rendelkezésünkre pontos információ arról, hogy az idei új kiegészítő megjelenése óta hány játékos tért vissza a virtuális világba, de a rajongók számára örömteli hír, hogy a játék legsikeresebb időszakának egyik kulcsszereplője, Chris Metzen, aki közel egy évtized után újra aktív lett, részt vesz az új kiegészítők fejlesztésében. Az IGN által közzétett adatok alapján az év első felében jelentős növekedést mutatott az aktív felhasználók száma, amely a korábbi kiegészítők debütálása idején tapasztalt számokat is felülmúlja.
Függetlenül az aktuális havi előfizetői számtól, annyi bizonyos, hogy a World of Warcraft az MMORPG műfaj úttörője, és a forma egyik legnagyobb neve a videójátékok történetében. Hatása a populáris kultúrára óriási, amit nemcsak bevételi száma és közismertsége, hanem milliós, töretlen rajongótábora is bizonyít, továbbá jelentős a filmes és zenei kultúrában tapasztalható lenyomata is. A játék húsz éve fut, és ennek megünneplésére egy kvízt raktunk össze olvasóink számára, hogy tesztelhessék tudásukat, és megismerjenek néhány érdekességet a World of Warcraft világáról.
