Csupán 0,3 másodpercre álltak az élen, de ez a rövid idő elegendőnek bizonyult a történelmi teljesítményhez.
Azt szokták mondani az okosok: akkor kell vezetni, amikor az ellenfél már nem tud egyenlíteni vagy fordítani. Közép-európai idő szerint péntek hajnalban az Indiana Pacers mindezt maradéktalanul megvalósította: a végig hátrányban lévő vendégek irányítója, Tyrese Haliburton 0,3 másodperccel a lefújás előtt juttatta vezetéshez az Indiana Pacers gárdáját az észak-amerikai profi kosárlabdaliga (NBA) döntőjének első mérkőzésén az Oklahoma City Thunder vendégeként.
Dögunalmas meccsnek ígérkezett az NBA-döntő első összecsapása Oklahoma Cityben. A házigazda Thundert 7-0-ra kilőtt a feldobás után, és végig vezetett. Igaz, nem nagyon, de magabiztosan kezében tartotta a mérkőzést keleti főcsoport negyedik kiemeltjeként Hamupipőke-menetelést folytató Indiana Pacers ellen a Paycom Centerben.
Sőt, 9:42-vel a vége előtt már 15 pontosra nőtt a különbség az OKC javára (94-79), úgy tűnt, semmi sem fenyegeti a sima hazai győzelmet. Soraikban Shai Gilgeous-Alexander, az alapszakasz MVP-je is remekelt, 38 pontig jutott:
A hazai győzelemnek semmi és senki nem állt az útjában, kivéve Tyrese Haliburton. Kitartó és elszánt játékkal a Pacers egyre közelebb került a győzelemhez, és 0,3 másodperccel a mérkőzés vége előtt, a vendégek irányítója, egy szorosan őrzött helyzetben, bravúrosan dobta be a győztes kosarat.
A Pacers hivatalos weboldalán azonnal megragadta a figyelmemet Haliburton lenyűgöző tempódobása, melyet a következő szavakkal illettek:
Keretezzétek be a gondolataitokat! Engedjétek szabadon az ötleteiteket, és formáljátok meg őket úgy, hogy egy különleges keretbe illeszkedjenek.
Vagy inkább az OKC elvesztette, mert a hajrában hibát hibára halmozott, és a hazai játékosok képtelenek voltak kosarat szerezni. Addigra már Shai Gilgeous-Alexander is lefagyott, mint egy ősrégi IBM-komputer.
A fordítás valószínűtlenségének illusztrálására álljon itt egy figyelemre méltó statisztikai adat:
Haliburton az idei rájátszásban varázsol: a Milwaukee Bucks, a Cleveland Cavaliers, a New York Knicks és most a Thunder ellen is ő nyerte meg a mérkőzést, ami betetőzte a hihetetlen fordítást.
Haliburton a lehető legegyszerűbben fejezte ki magát Lisa Saltersnek, az ABC pályaszéli riporternőjének:
A mérkőzés addig folytatódik, amíg a sípszó el nem zárja a játékot.
Az alábbi statisztikák alapján a játékosok teljesítménye figyelemre méltó: Gilgeous-Alexander 38 ponttal zárta a meccset, míg Jalen Williams 17 ponttal járult hozzá a csapat sikeréhez. Dort 15, Caruso pedig 11 pontot szerzett. Ezen kívül Siakam 19 pont mellett 11 lepattanót is gyűjtött, Toppin 17, Turner 15, míg Nembhard és Haliburton 14-14 ponttal zárt. Nesmith is szép teljesítményt nyújtott, 10 pont mellett 12 lepattanót szerzett.
